ΤΟ CHINOOK ΑΝΤΙΚΑΘΙΣΤΑ ΤΟ BLACKHAWK ΣΤΙΣ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ.
ΑΠΟ ΤΟΝ ΣΤΕΦΑΝΟ ΑΤΣΑΛΟ
Στη πολύ ενδιαφέρουσα ιστοσελίδα STRATEGYPAGE, διαβάζουμε ένα αρκετά ενδιαφέρον άρθρο που δημοσιεύτηκε στις 5 Μαρτίου 2008, με τίτλο Chinook Replaces Blackhawk in Combat, που πιστεύω ότι θα συμβάλλει στην ενημέρωσή μας.
Ας το διαβάσουμε…
Για τις δυο τελευταίες δεκαετίες ο Αμερικανικός Στρατός χρησιμοποιούσε τα ελικόπτερα UH-60 BLACK HAWK για αποστολές εναέριας εφόδου, ενώ τα μεγαλύτερα CH-47 CHINOOK τα χρησιμοποιούσε μόνο για την μεταφορά φορτίων. Αλλά, ο Στρατός διαπίστωσε ότι, στα μεγάλα υψόμετρα του Αφγανιστάν, το με μεγαλύτερη ισχύ CH-47 ήταν τις περισσότερες φορές ο μοναδικός τρόπος για επιχειρήσεις ελικοπτέρων σε αυτά τα μεγάλα υψόμετρα.
Στη πράξη λοιπόν, ο Στρατός διαπίστωσε ότι τα CH-47 ήταν ένα άριστο μέσο για αποστολές εναέριας εφόδου. Από πολλές απόψεις ήταν ανώτερο από το UH-60, κυρίως επειδή το CH-47 μεταφέρει περισσότερους στρατιώτες και κινείται ταχύτερα και έχει μεγαλύτερη ακτίνα δράσης.
Το Blackhawk μπορεί να μεταφέρει μόνο 11 στρατιώτες και η μέγιστη ταχύτητα του είναι 285 χιλιόμετρα την ώρα με διάρκεια πτήσης 2 ώρες και 6 λεπτά. Το CH-47 F μπορεί να μεταφέρει μέχρι 10 τόνους φορτίο ή μέχρι 55 στρατιώτες και καλύπτει απόσταση μέχρι 426 χιλιόμετρα. Η ανώτατη ταχύτητα του είναι 315 χιλιόμετρα.
Οι τυπικές αποστολές διαρκούν λιγότερο από 2,5 ώρες. Αυτό σημαίνει ότι ένα CH-47 μπορεί να μεταφέρει 40-50 μαχητές με όλο τον εξοπλισμό τους. Για τις περισσότερες αποστολές εναέριας εφόδου, ένα CH-47 κάνει την δουλειά που θα χρειαζόταν πέντε UH-60.
Το πρώτο Ε/Π CH-47 τέθηκε σε υπηρεσία το 1962 και ήταν ικανό να μεταφέρει φορτίο μέχρι 5 τόνους. Περίπου, 750 υπήρχαν στο Βιετνάμ και 200 από αυτά “χάθηκαν” εν υπηρεσία. Ανάμεσα στο 1982 με 1994, 500 Ε/Π CH-47 αναβαθμίστηκαν στην κατηγορία D. Η Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων (SOCOM), διαθέτει 31 Ε/Π MH-47 D και Ε. Τα Ε/Π ΜΗ-47 Ε διαθέτουν επιπρόσθετο εξοπλισμό ναυτιλίας και έχουν αναβαθμιστεί στην κατηγορία F και ο στόλος αυξήθηκε στα 61 ελικόπτερα.
Το αποτέλεσμα όλων αυτών των αναβαθμίσεων κάνει ικανά τα Ε/Π CH-47 να βρίσκονται σε ενεργό υπηρεσία για 75 τουλάχιστον χρόνια. Οι αναβαθμίσεις στα CH-47F και οι νέες κατασκευές αναμένεται να ολοκληρωθούν το 2018. Τα νέα CH-47 F θα κοστίζουν το ένα 35 εκατομμύρια δολάρια.
ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ ΣΤΡΑΤΟΥ 
