Η ΑΕΡΟΠΟΡΙΑ ΣΤΡΑΤΟΥ ΣΤΗΝ ΕΠΙΧ. LAMSON 719

Στις 15 Μαρτίου 1971, μέσα στον απόηχο των αναπάντεχων απωλειών της LAMSON 719, το περιοδικό Newsweek, έγραφε:

«Το μοντέρνο αμερικανικό Ιππικό, το Ιππικό του Αέρος, μας θύμισε κάτι από τις παλιές του ημέρες: Υπέροχα ηρωικό, εκπληκτικά αποτελεσματικό και τρομερά δαπανηρό (σε ζωές και Ε/Π). Για 4 βδομάδες τώρα οι χειριστές των Ε/Π, πετούσαν μέσα σε  τρομερά ισχυρή αντιαεροπορική άμυνα των Β. Βιετναμέζων. Ανεξάρτητα από το ρίσκο που αναλαμβάνανε, ήταν απαραίτητη η εμπλοκή τους στην επιχείρηση στο Λάος. Το Ε/Π, περισσότερο από οποιοδήποτε αεροπορικό μέσο, αποδείχθηκε ως το σύμβολο του πολέμου στην χερσόνησο της Ινδοκίνας. Οι χειριστές Ε/Π ήταν οι πρώτοι που σκοτώθηκαν και από ότι φαίνεται θα είναι οι τελευταίοι που θα αποχωρήσουν από την περιοχή. Σύμφωνα με πολλούς στρατιωτικούς κύκλους, το Ε/Π θα κάνει τη διαφορά μεταξύ μιας ταπεινωτικής ήττας των ΗΠΑ και του οτιδήποτε απομένει για ένα περισσότερο ικανοποιητικό τελικό αποτέλεσμα» (ΠΗΓΗ).

Το παραπάνω μικρό απόσπασμα, συνοψίζει την ουσία της συμμετοχής της Αεροπορίας στρατού, στην επιχείρηση LAMSON 719 και μέσα από αυτήν έχουν καταγραφεί μερικά σημαντικά περιστατικά τα πρώτα στην ιστορία της και για τα οποία – μέχρι τότε – κανείς δεν τα είχε προβλέψει.

Για να τα δούμε όσο γίνεται περιληπτικά:

Στις 6 Μαρτίου 1971 οργανώθηκε η μεγαλύτερη – μέχρι τότε – αεροκίνητη επιχείρηση. Όπως φαίνεται και από το παραπάνω γραφικό της επιχείρησης, οι ΑΚΝ δυνάμεις, δύο Τάγματα της 1^ης Μεραρχίας ΠΖ του Ν. Βιετνάμ,  με 120 Ε/Π UH-1H και υποστηριζόμενα από μεγάλο αριθμό εξοπλισμένων και επιθετικών Ε/Π, επιτέθηκαν στον ΑΝΣΚ  LZ HOPE 26 μίλια μέσα στο Λάος, 4 χιλιόμετρα ΒΑ του Tchepone, τελικού ΑΝΣΚ της επιχείρησης. Με το τέλος της ημέρας, είχαν εκτελεσθεί 276 έξοδοι Ε/Π (μερικά Ε/Π εκτέλεσαν από τρεις εξόδους) και αεροκινήθηκαν 5.000 άνδρες των Ν. Βιετναμέζων.

Στη παραπάνω εικόνα, αλλά και στην επόμενη, φαίνονται ο τρόπος αλλά και οι δυσκολίες που αντιμετωπίσθηκαν από τους συναδέλφους μας χειριστές Ε/Π. Στη παραπάνω  εικόνα φαίνεται ο τρόπος ‘’κατασκευής μιας ΖΠ/Γ κοντά στη πόλη TCHEPONE, 6 Μαρτίου 1971, με μια βόμβα που εκρήγνυται πάνω από το έδαφος (Image by © Bettmann/CORBIS).

Και σε αυτή τη φωτογραφία, τα αποτελέσματα και η ‘’κατασκευή’’ της ΖΠ/Γ (Image by © Bettmann/CORBIS).

 

Παρ΄όλες τις δυσκολίες αυτές, η επίθεση από αέρος στο βάθος της εχθρικής τοποθεσίας, είχε μεγάλη επιτυχία. Της αεροκίνητης εφόδου, προηγήθηκε ισχυρότατος βομβαρδισμός, από το σύνολο των αμερικανικών αεροπορικών μέσων που μπορούσαν να ρίξουν βόμβες. Οι δυνάμεις των Β. Βιετναμέζων, αιφνιδιάσθηκαν μη περιμένοντας τόσο ισχυρούς βομβαρδισμούς, αλλά και τόση μαζική προσγείωση αεροκινήτων δυνάμεων. Η Α/Α αντίσταση που προέβαλαν, ήταν σποραδική και ασθενής. Οι απώλειες τους έφθασαν στις 5.000 άνδρες, οι περισσότεροι άνδρες των υπηρεσιών Διοικητικής Μέριμνας, οι δε καταστροφές των πολεμοφοδίων και υλικών της ΠΔΜ 604 ήταν τεράστιες. (ΠΗΓΗ).

Από πλευράς απωλειών Ε/Π, οι απώλειες ήταν μόνο 5 Ε/Π διαφόρων τύπων. Στην εικόνα φαίνονται τα συντρίμμια ενός Ε/Π CH-53 και ενός Ε/Π OH-6 στην ευρύτερη περιοχή της LZ HOPE. (ΠΗΓΗ).

Όμως υπήρξαν και οι ‘’μαύρες’’ μέρες για την Αεροπορία Στρατού…..

• Κατά τη διάρκεια αυτής της Φάσης 2, σημειώθηκε η μαζικότερη απώλεια Ε/Π της Επιχείρησης. Το γεγονός συνέβη στις 3 Μαρτίου 1971, όταν εκτελέσθηκε ΑΚΝ Επιχείρηση στη ΒΠΥ LOLO, από Μονάδες της 1^ης ΜΠΖ του Ν.Β, όπου καταρρίφθηκαν 11 Ε/Π.  . Κατά τις προσγειώσεις των Κυμάτων των Ε/Π καταρρίφθηκαν 11 Ε/Π από τα οποία 5 Ε/Π UH-1H και 2 Εξοπλισμένα Ε/Π  UH-I C. Επίσης περίπου 35 Ε/Π UH-1H, εβλήθησαν από πυρά, και υπέστησαν βλάβες, αλλά κατόρθωσαν να γυρίσουν στη βάση τους.

Αξίζει να δούμε ορισμένες χαρακτηριστικές φωτογραφίες από αυτή τη ‘’περίφημη’’ ΒΠΥ….

Η φωτογραφία της ΒΠΥ LOLO είναι από το εξώφυλλο του βιβλίου μελών του Vietnam Helicopter Pilots Association (VHPA) εκδόσεως 1994, η πρωτότυπη της οποίας είναι τραβηγμένη μάλλον το απόγευμα της 5 Μαρτίου 1971, από τον Cliff Whiting, δείχνει το μακελειό που έγινε εκεί….. Μια, μεγαλύτερης ανάλυσης, ίδια φωτογραφία μπορείτε να δείτε εδώ.

Στη φωτογραφία αυτή της ΒΠΥ LOLO, που είναι η ίδια με την έγχρωμη, αλλά σε ασπρόμαυρη έκδοση, σημειώνονται με αριθμούς, οι θέσεις των 6 από τα 7 Ε/Π που καταστράφηκαν. Την έρευνα και ταυτοποίηση των στοιχείων, που είναι πλήρως τεκμηριωμένη, την έκανε ο Mike Sloniker, μέλος του VHPA. Επεξηγήσεις και στοιχεία των πληρωμάτων-Ε/Π, και το πώς κατατρίφθηκαν μπορείτε να διαβάσετε εδώ.

Στη φωτογραφία φαίνεται ένα από τα 5 Ε/Π UH-1H, το με διακριτικό κλίσεως  Comanchero 39, του  A’ Λόχου του 101 AHB, να καίγεται στη ΒΠΥ LOLO. Η φωτογραφία είναι τραβηγμένη από το ίδιο το πλήρωμα. Λεπτομέρειες εδώ.

• Κατά τη διάρκεια αυτής της Φάσης 4, δηλαδή κατά την σύμπτυξη των δυνάμεων, σημειώθηκε ακόμη μία μαζική απώλεια Ε/Π της αμερικανικής Α.Σ. Το γεγονός συνέβη στις 20 Μαρτίου 1971, όταν στη προσπάθεια να απαγκιστρώσουν από αέρος τα Ν. Βιετναμικά στρατεύματα από την ΖΠ/Γ BROWN,  10 Ε/Π UH-1H καταρρίφθηκαν και άλλα 50 Ε/Π UH-1H εβλήθησαν από πυρά, και υπέστησαν βλάβες, αλλά κατόρθωσαν να γυρίσουν στη βάση τους.

• Συνολικά, σε αυτές τις δύο μέρες σημειώθηκε το 29% όλων των καταρρίψεων Ε/Π, της επιχείρησης LAMSON 719.