ΤΑ ΑΠΑΤΣΙ ΣΤΟ ΡΟΛΟ ΤΗΣ ΕΓΓΥΣ ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗΣ ΣΤΙΣ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ OIF ΚΑΙ OEF.

Στο παρελθόν, υπήρχε ένα ερώτημα τακτικής μορφής, εάν δηλαδή τα ΕΕ/Π ήταν Μονάδα Ελιγμού ή όχι. Το ερώτημα αυτό έχει βέβαια απαντηθεί μετά από τόσες επιχειρήσεις που έχουν λάβει μέρος και μια από τις πιο σωστές απαντήσεις είναι αυτή που βγαίνει από τα πολεμικά συμπεράσματα των επιχειρήσεων του 1^ου Τάγματος του 3^ου Συντάγματος ΑΣ στο Ιράκ:

“είναι ζωτικής σημασίας για τον επίγειο Διοικητή σε πολλαπλούς ρόλους πέραν των επιχειρήσεων σε βάθος”.

Όσο ο αγώνας των επίγειων δυνάμεων, άρχισε να εντείνεται στις επιχειρήσεις OIF και OEF, οι Διοικητές άρχισαν να ζητούν από τα Απάτσι, παροχή εγγύς υποστήριξης. Ενώ δηλαδή μάχονταν ως ένα μέλος μιας συνδυασμένης δύναμης, τα επιθετικά ελικόπτερα είναι σε θέση να παρέχουν άμεση και στενή εγγύς υποστήριξη, αυξάνοντας την επιβιωσιμότητα τους και ελαττώνοντας τις απώλειες των στρατιωτών και των οχημάτων, από τα φίλια πυρά. Τα ελικόπτερα Απάτσι εκτελώντας αποστολές εγγύς υποστήριξης στο Ιράκ παρείχαν “συντριπτική δύναμη πυρός, υποστηρίζοντας τον επίγειο Διοικητή επικυρώνοντας τον ρόλο τους στο μέλλον”.

Οι αναφορές, με τα πολεμικά συμπεράσματα από διάφορες Μονάδες μας δίνουν πληροφορίες όπως…..

“ Το Απάτσι εκτέλεσε τον ρόλο της εγγύς υποστήριξης με ευελιξία και αξιοπιστία”.

Μία από τις τεχνικές, τακτικές και διαδικασίες που εφαρμόσθηκαν και αποδείχτηκαν επιτυχείς στο Ιράκ ήταν η υποστήριξη του αγώνα του επίγειου Διοικητή, με πολλαπλές Ομάδες των δύο ΕΕ/Π. Η έννοια της αποστολής του Απάτσι για παροχή εγγύς υποστήριξης είναι, η παροχή συνεχούς καλύψεως της υποστηριζόμενης Μονάδος. Με ένα ΤΕΕΠ που αποτελείται από 24 Longbow, έχουμε την δυνατότητα να παρέχουμε σε μια Ταξιαρχία Πεζικού, κάλυψη επί 24ώρου βάσεως.

Μία άλλη αναφορά υποστηρίζει:

“το να έχεις πολλαπλές Ομάδες των δύο ΕΕ/Π που εναλλάσσονται κυκλικά στα καθήκοντά τους, αυτό αυξάνει την αεροπορική παρουσία και την συμμετοχή τους στις συνδυασμένες επιχειρήσεις ”.

Σύμφωνα με το Τακτικό Δόγμα της Αμερικανικής Αεροπορίας Στρατού, όσο σημαντικό είναι να αναθέσεις στα επιθετικά ελικόπτερα τον έλεγχο μιας περιοχής, το ίδιο σημαντικό είναι να μπορείς να παρέχεις σε αυτά την υποστήριξη στο έδαφος.

Η έρευνα και η ανάλυση του Αμερικανικού 11^ου Συντάγματος ΑΣ προτείνει…..

“Το βασικό στοιχείο για την επιτυχία των Απάτσι στον ρόλο της εγγύς υποστήριξης, είναι να τους δίνεται η δυνατότητα να ανεφοδιάζονται με καύσιμο, σε οργανωμένα Προκεχωρημένα Σημεία Εφοδιασμού σε Καύσιμα- Πυρομαχικά (ΠΣΕΚ-Π), [Forward Area Refueling Points (FARP)]”.

Τα ΠΣΕΚ-Π (FARP), είναι ένας καθοριστικός χώρος για τα ΕΕ/Π, όταν αυτά παρέχουν εγγύς υποστήριξη στους επίγειους Διοικητές. Ο σκοπός τους είναι να παρέχουν στα ΕΕ/Π συνεχώς καύσιμα και πυρομαχικά. Ένα ΠΣΕΚ-Π (FARP) έχει την δυνατότητα να ανεφοδιάζει και επανεξοπλίζει πολλαπλά ελικόπτερα ταυτόχρονα.

Εντούτοις, ο εχθρός συνειδητοποιεί ότι ένα ΠΣΕΚ-Π (FARP), είναι ένας στόχος όχι και τόσο εύκολα να κρυφτεί. Για αυτό, θα χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα για να τον εξουδετερώσει. Τα ΠΣΕΚ-Π (FARP) πρέπει να βρίσκονται μακριά από την περιοχή της εμπλοκής και πρέπει να προστατεύονται από ένα στέρεο σχέδιο προστασίας. Όταν η θέση λειτουργίας ενός ΠΣΕΚ-Π (FARP) είναι πολύ μακριά από τον χώρο των επιχειρήσεων, μειώνεται ο χρόνος παραμονής των ελικοπτέρων στο στόχο.

Όταν η θέση λειτουργίας ενός ΠΣΕΚ-Π (FARP) είναι πολύ κοντά στον χώρο των επιχειρήσεων, δίνει την δυνατότητα στον εχθρό να το προσβάλλει, διότι θεωρείται “μαλακός” στόχος. Τα ΠΣΕΚ-Π (FARP), είναι επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητα στις έμμεσες βολές πυροβολικού, λόγω της ποσότητας των καυσίμων αλλά και των πυρομαχικών που διαθέτουν. Επομένως, ο εχθρός μπορεί να παρακωλύσει ή και να σταματήσει τις διαδικασίες ανεφοδιασμού σε καύσιμα και πυρομαχικά με πολλούς τρόπους. Οι Διοικητές πρέπει να εξασφαλίσουν ότι έχουν ληφθεί υπ’ όψη όλα τα μέτρα προστασίας, στη φάση του σχεδιασμού για την δημιουργία ενός ΠΣΕΚ-Π (FARP).

Αλλά όσο η παρεχόμενη προστασία για την ασφάλεια ενός ΠΣΕΚ-Π (FARP) είναι σπουδαία, το ίδιο σπουδαία είναι και για τα πληρώματα των ελικοπτέρων. Η εμπειρία έχει δείξει ότι η εξασφάλιση της ευελιξίας των ΕΕ/Π τους δίνει τη δυνατότητα να ενισχύουν την παρεχόμενη προστασία στις επίγειες Μονάδες, αλλά αυξάνει και την ικανότητα επιβίωσης τους. Μια αναφορά πολεμικών συμπερασμάτων του 1^ου Τάγματος του 3ου Συντάγματος ΑΣ στο Ιράκ αναφέρει ότι….

“Οι αποστολές εγγύς υποστήριξης επιτρέπουν στα επιθετικά ελικόπτερα να είναι πιο ευέλικτα απ’ ότι είναι στις επιχειρήσεις σε βάθος”.

Όταν τα ΕΕ/Π κινούνται επί ενός ίχνους πτήσης, για μια επιχείρηση σε βάθος, έχουν μικρή ευελιξία. Οι επιχειρήσεις σε βάθος, πρέπει να συγχρονιστούν με όλα τα συστήματα της μάχης και αυτό δημιουργεί ανελαστικές διαδρομές πτήσης. Προκειμένου οι χειριστές να μείνουν συγχρονισμένοι, δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν πλήρως το έδαφος για να ελιχθούν.

Εντούτοις, όταν επιχειρούν σε ζεύγη – σε ρόλους παροχής εγγύς υποστήριξης – και χωρίς να έχουν τον περιορισμό μιας συγκεκριμένης διαδρομής, αυξάνεται η ικανότητα επιβίωσής τους, διότι ελαττώνουν τον χρόνο έκθεσής τους στον εχθρό, εκτελώντας ελιγμούς επιβίωσης. Ένα παράδειγμα της ικανότητας επιβίωσης που ενισχύει τους ελιγμούς είναι η κίνηση της Ομάδος των ΕΕ/Π με τη μέθοδο ‘’κατά διαδοχικά άλματα’’ (bounding overwatch). Η μέθοδος αυτή συνιστάται στους χειριστές των επιθετικών ελικοπτέρων όταν επαφή με τον εχθρό είναι επικείμενη. Εκτελώντας αυτόν τον ελιγμό επιτρέπει στο ένα ελικόπτερο να πάρει θέση ενώ το άλλο βρίσκεται σε κίνηση. Μόλις το ένα ελικόπτερο αρχίζει να κινείται (bounds), το στάσιμο ελικόπτερο έχει τον ρόλο της προστασίας (overwatch) και της καταστολής με πυρά.

Στο παραπάνω σχεδιάγραμμα, βλέπουμε ένα ΤΕΕΠ, σε αποστολή κάλυψης των πλευρών μιας επίγειας δύναμης,  να κινείται με τη μέθοδο ‘’κατά διαδοχικά άλματα’’. (από το FM 1-114 Air Cavalry Squadron)

 

Επομένως, εκτελώντας κατάλληλα τον ελιγμό ‘’κατά διαδοχικά άλματα’’, αυξάνεται ιδιαίτερα η ικανότητα επιβίωσης των επιθετικών ελικοπτέρων. Τέλος, τα πολεμικά συμπεράσματα του 3^ο Τάγματος του 101^ου Συντάγματος ΑΣ αποδεικνύουν ότι…

“Τα πληρώματα των ΕΕ/Π που εκτελούν εγγύς υποστήριξη, πρέπει να συντονιστούν άμεσα με τις επίγειες Μονάδες που υποστηρίζουν, για να αποφύγουν τα αδελφοκτόνα πυρά”.